Nabokov, Vladimir

Vladimir Nabokov se narodil 22. dubna 1899 v Petrohradě. Jeho otec se angažoval v Únorové revoluci, byl dokonce členem Prozatímní vlády. V roce 1919 prchla celá rodina před bolševiky na Západ a usadila se v Berlíně. Roku 1922 absolvoval mladý Nabokov studium na cambridgeské Trinity College, obor slovanské a románské jazyky a literatury, zabydlel se v Berlíně, kde v roce 1926 vydal pod pseudonymem V. Sirin své první literární dílo, novelu Mášeňka. Až do roku 1938, kdy prchá se svou ženou, Židovkou, před Hitlerem nejprve do Paříže a roku 1940 do USA, publikuje své romány výhradně v ruštině. Nejznámějším dílem z tohoto období je Lužinova obrana (Zaščita Lužina, 1930, č. Odeon, 1990).
V letech 1941 - 1958 přednášel Nabokov na Welsley College a na Cornelské univerzitě a několik let pracoval jako entomolog v Muzeu srovnávací zoologie při Harvardově univerzitě. V roce 1960 se jako občan USA vrátil do Evropy, usadil se ve Švýcarsku, kde také 2. července 1977 zemřel.

Hned po příjezdu do Spojených států začal Vladimir Nabokov psát anglicky a publikovat pod svým jménem. Jeho prvním dílem vydaným v angličtině byl Skutečný život Sebastiana Knighta (The Real Life of Sebastian Knight, 1941), následovaly romány Ve znamení levobočka (Bend Sinister, 1947, č. Paseka, 2002), Pnin (1957), sardonický portrét evropského profesora v USA, který se tak trochu ocitá ve stejné pozici jako v reálu jeho stvořitel, memoáry Promluv paměti (Speak, Memory, 1951, č. úryvek v Světová literatura 34, 1989, č. 6). Roku 1955 vychází skandální román Lolita (č. Odeon, 1991, přepracovaný překlad Paseka, 2003), jejž jeho autor nazval "románkem s anglickým jazykem". Mezi dalšími díly uveďme romány Bledý oheň (Pale Fire,1962), Ada aneb Žár (Ada or Ardor, 1969), Průzračné věci (Transparent Things, 1972) a Podívej, harlekýni! (Look at the Harlequins, 1974).