Civilně o králi hrůzy
Nikolavitch, Alex: Howard P. Lovecraft

Civilně o králi hrůzy

Temná obálka i mnohoslibný podtitul naznačují, že životopisný komiks o klasikovi hororů bude patřičně strašidelný. Ale jde jen o několik civilních výseků ze spisovatelova nedramatického života.

Dílo jednoho ze zakladatelských autorů moderního hororu Howarda P. Lovecrafta (1890–1937) má navzdory téměř století od svého prvního publikování stále velké množství čtenářů, v mnoha případech oddaných fanoušků. Dál se jím inspirují i současní literáti či filmaři, živé je v komiksu. A už dlouho se o něj zajímají i seriózní literární historici, nedávno v USA vyšlo kritické souborné vydání jeho kompletního díla.

Že se tedy někdo pokusil o spisovatelův životopis, není zas takovým překvapením. Zajímavější už ale je, že ono životopisné dílo má formu komiksu. Lovecraftův život totiž nebyl nijak zvlášť bohatý na dramatické či obecně zajímavé momenty, autor žil poměrně samotářský a poklidný život, pro komiksové médium spíše nevděčný.

Francouzský scenárista Alex Nikolavitch se o to přesto pokusil. Podtitulem Ten, kdo psal v temnotách přitom slibuje buď analýzu autorova podvědomí, které dokázalo stvořit tak sugestivní a dodnes patřičně hrozivé příběhy o starodávném zlu a selhávajících nervech hlavních hrdinů, anebo rovnou nějakou fikci. Nekoná se ale ani jedno, jde o čtyři výseky z Lovecraftova dospělého života nazvané podle jeho povídek a odkazující k jejich inspiračním zdrojům. Rovnou dodejme, že ty inspirační zdroje nejsou nijak zvlášť bizarní – dozvíme se, že Lovecrafta inspirovalo zatmění slunce v roce 1925, hřbitov v jeho rodném městě Providence v Nové Anglii, případně krápníkové jeskyně v Shenandoah ve státě Virginia.

Více přitom sledujeme Lovecraftovo setkávání s různými lidmi: se slavným iluzionistou Houdinim, s redaktory a literárně činnými přáteli. Zajímavé je jeho přátelství s Houdinim, které mělo přerůst i ve spolupráci na knize, případně dopisování si s jiným slavným „brakovým“ autorem té doby, tvůrcem barbara Conana Robertem E. Howardem. Zároveň je ale potenciál těchto setkání spíše nevyužit, jakkoliv nabízí podnětné momenty: jak došlo k tomu, že tvůrce strašidelných próz běžně pracujících s okultními jevy měl s Houdinim připravit faktografickou práci, která by tyto jevy vyvracela a upozorňovala na šarlatány? Není paradoxní, že zatímco Howard, jehož příběhy jsou plné suverénních chlapáckých hrdinů, skončil sebevraždou, zatímco Lovecraft, jehož postavy balancují na hranici příčetnosti, zemřel sice relativně mladý (46 let), ale poklidně v posteli na rakovinu? Zajímavé by bylo i prozkoumat vztah s jeho manželkou, o sedm let starší ukrajinskou židovskou emigrantkou Soniou, s níž ovšem žil jen krátce. A také jeho antisemitismus. To nejzajímavější se čtenář pohříchu dozví až na konci knihy, kam Nikolavitch připojil krátké životopisné poznámky o postavách, které se v jeho komiksu objevily.

Obecně jde o komiks dosti nedramatický, místy vyloženě fádní. A tento celkový dojem podporuje i kresba trojice argentinských výtvarníků Gervasio, Aón a Lee, která se opět vyznačuje spíše poklidným až statickým stylem a ani hrůzostrašné úryvky z Lovecraftových povídek neilustruje zrovna expresivně.

Pro Lovecraftovy fanoušky (k těm umírněným patří i autor této recenze) je tento komiks povinností a přidají mu pár desítek procent navíc, byť je možná čeká jisté zklamání. Ostatní se asi pozastaví nad tím, co je na tom samotářském spisovateli tak zajímavého, že zachycení čtyř pasáží z jeho tuctového života někdo věnoval tolik práce.

 

Kupte si knihu:

Podpoříte provoz našich stránek.

Recenze

Spisovatel:

Kniha:

Alex Nikolavitch: Howard P. Lovecraft. Ten, kdo psal v temnotách. Ilustr. Gervasio, AónLee, přel. Tomáš Kybal, Volvox Globator, Praha, 2019, 112 s.

Zařazení článku:

komiks

Jazyk:

Hodnocení knihy:

60%

Diskuse

Vložit nový příspěvek do diskuse

Jan Vaněk jr.,

"This is, I humbly submit, blithering idiocy" indeed! Zaujala mě rovněž polemika http://stjoshi.org/review_baxter.html kde uvádí: "the scholarly work of the past half-century has revolutionized our understanding of this author—work by such critics as Dirk W. Mosig, Donald R. Burleson, David E. Schultz, Steven J. Mariconda, Robert M. Price, Robert H. Waugh, and countless others. This work has definitively removed Lovecraft from the realm of pulp fiction and enshrined him as a canonical figure in American literature—a status endorsed by the Library of America, which published a volume of his Tales in 2005."

mp,

To je, zdá se, vskutku případ zajímavý i pro nás nelovecraftovce. stjoshi.org

Jakub,

Pane Vaňku, shoduji se s Vámi, docela mě zmátla ta zmínka o "nedávném vydání", protože pokud vím, tak za ty nejvíce kriticky zpracované vydání stále platí vydání z péče S. T. Joshiho, který přehlédl všechna dostupná vydání, opravil překlepy a de facto Lovecraftovo dílo znovuobjevil pro současné generace (v tomto kontextu mi přijde např. značně podivné vydání souboru povídek v Oxfor World's Classics, které přebírá texty v původní, tj. na překlepy bohaté podobě); pokud se nepletu tak to vyšlo mj. u Penguinu ve třech sbírkách. Za druhé kritické (byť neúplné) vydání lze považovat Vámi uváděnou edici v LoA.

Jan Vaněk jr.,

Ach tak. K tomu bych podotkl, že The Complete Fiction, jak název uvádí, obsahuje pouze sólové beletristické dílo, zbytek ponechávajíc jiným titulům; dále, kniha z Chartwell Classics je reedice, pod sesterskou značkou Race Point Publishing (edice Knickerbocker Classics, ISBN 978-1-63106-001-4) vyšla už roku 2014. Je sice opatřena osmistránkovým úvodem od profesora americké literatury a autora několika knih o SF Erica Carla Linka (plus dosti formálním kalendáriem "Život a doba H. P. Lovecrafta" a 17položkovým seznamem "další četby"), ovšem za "kritické vydání" ji těžko označit; texty nedoprovázejí žádné komentáře – a jsou údajně převzaty včetně sazby a literních chyb (a bez oddílu juvenilií a eseje Nadpřirozená hrůza v literatuře) z H.P. Lovecraft: The Complete Fiction (mírně opravené 2. vydání, Barnes & Noble Collectible Editions 2011, poprvé 2008 jako H.P. Lovecraft: Complete and Unabridged, The Fiction; Barnes & Noble v řadě Library of Essential Writers), která měla úvod a poznámku ke každé povídce od největšího lovecraftovského znalce a badatele S. T. Joshiho.
¶¶¶
Přijetí do kánonu "seriózní literární historie" mnohem spíš ilustruje výběrový svazek Tales v polo-akademické a hojným edičním aparátem vybavovaé řadě Library of America (již 2005).

Pavel Mandys,

The Complete Fiction of H. P. Lovecraft (Chartwell Classics), vyšlo 2016

Jakub,

Dobrý den, rád bych se zeptal, které souborné vydání máte na mysli?