O lidech z cirkusového prostředí bylo už v minulosti napsáno hodně románů. Hlavní problém, který autor takového díla musí hned na začátku řešit, je, jak se vyhnout klišé, které svět klaunů a artistů provázejí. Tyto nesnáze dokázala v minulosti překonat například oblíbená autorka sekerníka Chucka Palahniuka Katherine Dunnová - v roce 1989 vydala román Geek Love (Divná láska). Nyní se totéž podle kritiky podařilo i Cathy Dayové v díle The Circus in Winter (Cirkus v zimě).

Jedná se o sbírku jedenácti navzájem propletených povídek, jež pokrývají mnoho desetiletí existence Velkého Porterova cirkusu. Dayová ovšem nepíše o skvělých představeních, vyprodaném hledišti či milostných avantýrách baletky a krotitele tygrů v manéži. Zajímá ji období, kdy jsou diváci v nedohlednu, zvířata spí zimním spánkem a cirkusoví umělci si musejí přivydělávat, jak umějí. Velký Porterův cirkus každoročně přezimuje v městečku Lima ve státě Illinois. V povídkách jsme svědky toho, jak jeho sláva upadá, až nakonec úplně zanikne a bývalí zaměstnanci si musejí najít občanské povolání. Ve středu pozornosti Dayové jsou potomci Hanse Hofstadtera, krotitele zvířat, kterého zabil slon, především Ollie, klaun, který si najde práci v čistírně. Celý život musí řešit rozpor mezi chováním své ženy, typické hospodyňky, a své dcery, která po něm zdědila kočovnou duši. To je ostatně téma všech povídek Cirkusu v zimě: jak skloubit pragmatičnost života na maloměstě s nestálostí nomádů.

Cathy Day: The Circus in Winter. Harcourt, 274 s.