Román Twist z roku 2014 je nejnovějším počinem švédského spisovatele Klase Östergrena, člena Švédské akademie a držitele mnoha domácích literárních ocenění. Jeho zatím poslední knize se v médiích dostalo veskrze kladného přijetí a byla nominována na Cenu Švédského rozhlasu za román roku. Autor zde na téměř čtyřech stech stranách líčí lásku k ženě mnoha jmen, nelegální obchody a proměnu švédské společnosti od 60. let 20. století po současnost. V úvodu je představena nejdůležitější postava románu, žena spojující různé proudy vyprávění, jejíž skutečná identita dlouho zůstává hádankou. Anne-Marie, Anna či Ami je již mrtvá a její poslední manžel chce využít své špinavé peníze k založení nadace pod jejím jménem. Druhou velkou záhadu příběhu představuje otec Anny-Marie jménem Sigge, nejspíš zapojený do podezřelých obchodů.

Östergren má ve svých románech ve zvyku používat jako hlavní postavu své alter ego. Twist není výjimkou – zde se čtenář setkává se spisovatelem a autorem divadelních her, jehož jméno se nedozví. Protagonista přijíždí do města Karlskrona, aby sepsal biografii herce a divadelního režiséra Johana Petera Lewenhagena, který je reálnou postavou, žil v 19. století a vedl poměrně skandální život. Po příjezdu se zde setká starými přáteli Tommym a Ninou, kteří v 60. letech patřili k mladým radikálním komunistům, ale nyní si užívají luxusu a bohatství, jež jim nejspíš poskytly napůl ilegální obchody související se stavbou plynovodu v Baltském moři. Ruský gangster Jeff, se kterým se protagonista seznámí u Tommyho a Niny, mu poněkud neurvale připomene Anne-Marii, dívku se zlatým zubem, se kterou oba kdysi prožili krátký románek.

Nebyl by to Östergren, kdyby čtenáři naservíroval jednoduchý a přímočarý děj – příběh se hned ze začátku štěpí na několik proplétajících se časových rovin. To, co hlavní hrdina prožívá při studiu Petera Lewenhagena, mu oživuje a zpětně vysvětluje vzpomínky na dávné a poněkud záhadné zážitky, ale zároveň před něj staví nová tajemství.

Autor čtenáře na začátku uvede do děje odehrávajícího se v současnosti, ale vzápětí ho vrhne do divokých šedesátých let, kdy protagonista dospíval za tónů všudypřítomného hitu Beatles Twist and Shout a poprvé se setkal s Anne-Marií. Čtenář prožívá a pozoruje vývoj postav v průběhu celých desetiletí v kontextu historických událostí a celospolečenských změn, během nichž se ve Švédsku rozvíjí stát blahobytu, tzv. všelidový domov, a zároveň sem doléhají důsledky světového dění: berlínská zeď, incident na náměstí Nebeského klidu, stavba plynovodu v Baltském moři či působení stavařské mafie na stockholmském trhu s nemovitostmi. Nejde však o politický thriller, Östergren využívá skutečné reálie spíše jako kulisy pro dokreslení prostředí, do kterého zasazuje množství plnokrevných postav, o jejichž vývoj a vztahy jde primárně. Neznalost detailních historických okolností by proto českému čtenáři v případném překladu nemusela překážet. Zároveň je zajímavé sledovat, jak události druhé poloviny dvacátého století prožívali obyvatelé západního, byť sociálního státu.

Twist není kniha pro nenáročné; dokáže pořádně zamotat hlavu. I když to při čtení může vypadat nepravděpodobně, na konci se čtenář opravdu dozví, kdo vlastně Anne-Marie a její otec byli a čím se zabývali. Rozkošatělý děj, ve kterém do sebe postupně zapadají i ty nejmenší motivy a načrtnuté zápletky, podtrhuje nezvykle bohatá slovní zásoba. Charakteristická je pro Östergrena radost z používání archaických či řídce se vyskytujících slov. Do knihy je potřeba se doslova ponořit a splynout s proudem příběhu, který je prodchnut daleko víc potěšením z jazyka a dobrého vyprávění než napínavou akcí.

Vzhledem k rozsáhlosti a náročnosti románu Twist si čtenář naplno vychutná Östergrenovu spisovatelskou virtuozitu spíše až při opakovaném čtení. Úsilí a čas vložené do této knihy se mu nicméně bohatě vrátí díky neopakovatelnému čtenářskému zážitku.